Наши жены-пушки заряжены
В ноябре каждого года в нашей стране традиционно отмечается день артиллерии. Если бы на Дону отмечали свой региональный праздник донских артиллеристов, то он, учитывая фактор соответствия между старым и новым стилем, тоже пришелся бы на эту пору.
Донская артиллерия была учреждена в казачьих войсках 20 октября 1797 года — в составе двух рот по 12 орудий в каждой. Первоначально донские артиллеристы не имели какой-либо особой формы. Лишь в феврале 1816 года было введено специальное обмундирование для казаков-артиллеристов. Вскоре, в августе 1817-го, офицерам артиллерийских рот, участвовавших в военных походах 1812–1814 годов, были пожалованы специальные золотые петлицы.
В дальнейшем казачьих артиллеристов не раз награждали особыми знаками на головных уборах и серебряными трубами: в 1829-м — за отличия в Турецкой и Персидской войнах, в 1849-м — за Венгерский поход, в 1854 — за поражение турок на Баш-Кадык-Лярских высотах.
Еще в 1834-м году конно-артиллерийские роты были переименованы в четыре батареи, одна среди которых стала лейб-гвардейской. А четыре года спустя Николай I предпринял серьезную реорганизацию донских артиллерийских частей. В апреле 1838-го он издал следующее повеление: «Господину Военному министру. Признавая полезным усилить состав Донской конной артиллерии, повелеваю: Артиллерии сей вместо нынешних четырех состоять впредь из 14-ти донских казачьих батарей — одной гвардейской, ныне существующей; девяти действующих и четырех резервных, вновь предназначаемых. От находящихся ныне на Дону двух конных батарей отделить по 3 взвода от каждой и назначить оные в основание вновь формируемых 6-ти действующих батарей».
Любопытно, что этим же Повелением опорной базой для снаряжения донских артиллерийских частей был назван арсенал в Киеве. Донским же артиллеристам, возвращавшимся домой, Николай I приписывал: «При воз¬вращении донских казачьих полков на Дон отправляемые их люди, артиллерийскому искусству обученные, находясь в своих станицах, счита ются принадлежащими к донским резервным батареям 3 и 4. Батареям сим на Лону орудий не иметь и собирать людей токмо для осмотров и практи ческих учений; в военное же время они формируются по особому повелению».
Правда, в дальнейшем при Александре II было предписано создать особую воинскую часть, которая должна находиться на Дону вместе со своими орудиями: в марте 1872 года император утвердил положение о Донской артиллерийской школе. В августе 1875-го произошло следующее переформирование артиллерийских подразделений. Они стали включать вместе с лейб-гвардейской и запасной еще 21 конно-артиллерийскую батарею. Вскоре донские пушкари особенно отличились во время русско-турецкой войны в боях за освобождение Болгарии в 1877–1878 годах. Наглядное подтверждение тому — полученные ими за свои подвиги Геогриевские серебряные трубы.
Представители донских артиллеристов были включены в казачий конвой, сопровождавший в 1897 году российскую дипломатическую миссию в далекую Абиссинию (Эфиопию). Этим жестом подчеркивались заслуги пушкарей-донцов.
В декабре 1908 года казаков-артиллеристов удостоили особой царской милости: нижним чинам было предписано носить на воротниках и обшлагах мундиров специальные белевые петлицы.
О подвигах донских артиллеристов много писали в годы 1-й мировой войны. Однако, пожалуй, самый удивительный случай, связанный с исполь¬зованием казаками артиллерии, произошел во время Гражданской войны. В ходе боев в районе станицы Бессергеневской на колокольню местной церкви каким-то чудом была затащена небольшая пушка. Из нее обстре¬ливались дальние цели. Вскоре по колокольне так же стали стрелять орудия казачьих пушкарей. Начались затяжные артиллерийские дуэли. И вот однаж¬ды снаряд попал не просто в колокольню, а угодил точно… в ствол стоявшей на ней пушки: в самое жерло. Случай — уникальнейший, заслуживающий Книги рекордов Гиннесса.
В годы Великой Отечественной в казачьих частях успешно действовали артиллерийские подразделения. Были они и в составе 5-го гвардейского казачьего кавалерийского корпуса. Донские артиллеристы особенно отличились в боях за освобождение Будапешта: недаром же 5 апреля 1945 года корпус получил наименование «Будапештский».
За годы войны воины этого корпуса уничтожили около 60 тысяч солдат и офицеров противника, 676 танков и самоходных артиллерийских установок, 947 орудий, 97 самолетов и много другой техники. Решающий вклад в эти впечатляющие победные итоги внесли донские артиллеристы.
Рассказывают, что проходя маршем по улицам поверженного Буда¬пешта, донские казаки распевали знаменитую песню старых артиллеристов: «Наши жены — пушки заряжены...». И это было вполне оправданно, ведь в том походе их несли не только верные кони — рядом с ними всегда были и артиллерийские орудия, высокое искусство владеть которыми посланцы Тихого Дона проявили сполна.